ایکس‌باکس در بحران

پس از سال‌ها موفقیت آهسته در زمینه سخت‌افزار به لطف Steam Deck، شرکت Valve بالاخره آماده است تا به طور جدی وارد فضای کنسول‌های خانگی شود. Steam Machine که به تازگی معرفی شده است، تجربه‌ای که قبلاً شکست خورده بود را با امیدی تازه احیا می‌کند. این کنسول که شبیه به GameCube است، کتابخانه بازی‌های رایانه شخصی شما را به صورت یکپارچه از طریق SteamOS به تلویزیون منتقل می‌کند. این لحظه‌ای است که گیمرهای رایانه‌ای مدت‌ها منتظر بودند تا Valve واقعاً آن را عملی کند. به نظر می‌رسد که این لحظه فرا رسیده است.

آینده‌ای جدید برای کنسول‌های خانگی

و این ممکن است همان ضربه نهایی برای Xbox باشد.

اگر Steam Machine بتواند واقعاً مشخصات چشمگیر خود را ارائه دهد، ممکن است در آستانه تغییری در ساختار “سه بزرگ” کنسول‌ها باشیم. این تغییری است که از زمان Dreamcast ندیده‌ایم. مکعب Valve می‌تواند Xbox را به عنوان یک کنسول خانگی بی‌فایده کند. این امر می‌تواند تغییر جهت مایکروسافت به سمت یک شرکت بازی‌محور خدماتی را تسریع کند. شرکتی که حول محور Game Pass به عنوان محصول اصلی خود متمرکز است.

تأثیر احتمالی بر برند Xbox

این لزوماً به معنای پایان برند Xbox نیست. همان‌طور که Sega با خروج از بازار سخت‌افزار ناپدید نشد. اما این موضوع توجه مجددی به سال‌ها استراتژی مایکروسافت جلب می‌کند. استراتژی‌ای که اکنون در خطر بازگشت به عقب است.

پنهان نیست که مایکروسافت در این نسل کنسول‌ها با چالش‌هایی برای همگام شدن با رقبا مواجه بوده است. ایکس‌باکس سری ایکس در زمان عرضه در سال ۲۰۲۰ یک تکنولوژی قدرتمند بود. اما مایکروسافت در هر مرحله با دشواری‌هایی در حفظ شتاب مواجه شد.

چالش‌های مایکروسافت در ارائه بازی‌های انحصاری

این مشکلات با کمبود بازی‌های انحصاری آغاز شد. مایکروسافت تمرکز خود را بر روی گیم پس گذاشت تا خود را از سونی متمایز کند. این تمرکز به جای بازی‌های انحصاری که سیستم را به فروش می‌رسانند، بود. حتی زمانی که این بازی‌ها را به بازیکنان ارائه داد، نتوانست به طور مداوم آنها را با کیفیت 4K و ۶۰ فریم بر ثانیه ارائه دهد.

نیاز بازیکنان به پیشنهاد فروش بهتر

در حالی که از نظر فنی، سری ایکس به طور قابل بحثی از پلی‌استیشن ۵ توانمندتر است، بازیکنان به یک پیشنهاد فروش بهتر نیاز داشتند.

مایکروسافت در پنج سال گذشته به شیوه‌ای غیرسنتی به اهداف خود دست یافته است. این شرکت قوانین جنگ را کنار گذاشته تا ایکس‌باکس را به عنوان یک برند برتر سبک زندگی معرفی کند، نه فقط یک کنسول.

نقش کلیدی سرویس گیم پس

سرویس گیم پس در این مسیر نقش کلیدی داشت. مایکروسافت این سرویس را بر روی تلویزیون‌های هوشمند، هدست‌های واقعیت مجازی، آمازون فایر استیک و موارد دیگر قرار داد. تصمیم جنجالی‌تر این شرکت، قرار دادن بازی‌های انحصاری خود بر روی پلتفرم‌های رقیب بود. این اقدام برگ برنده تاریخی کنسول‌ها را از بین برد.

کاهش کنترل بر سخت‌افزار

مایکروسافت حتی کنترل خود بر سخت‌افزار را نیز کاهش داده است. امسال، این شرکت با ایسوس همکاری کرد تا نسخه‌ای از ROG Ally با تم ایکس‌باکس ایجاد کند. این اقدام به جای ایجاد رقیبی برای استیم دک خود انجام شد.

این استراتژی سال‌ها بازیکنان را گیج کرده است. با این حال، در خلاء منطقی به نظر می‌رسد.

جذب بازیکنان به اکوسیستم مایکروسافت

سری ایکس تنها بخشی از یک استراتژی گسترده‌تر بود. هدف این استراتژی جذب بازیکنان به اکوسیستم بازی مایکروسافت است. این امر چه برای گیمرهای حرفه‌ای و چه برای کسانی که تنها یک تلویزیون هوشمند دارند، جذاب است.

چرا سری ایکس را انتخاب کنیم؟

چرا باید یک سری ایکس خریداری کرد حتی اگر بازی‌های انحصاری زیادی نداشته باشد؟ زیرا این دستگاه به عنوان مرکز اصلی یک سبک زندگی بازی عمل می‌کند. این سبک زندگی شامل اپلیکیشن‌های متصل در دستگاه‌های مختلف است و استفاده از آن بسیار راحت است.

تصویر: مایکروسافت

ماشین استیم این پتانسیل را دارد که استراتژی بازی‌های ویدیویی را در سال ۲۰۲۶ به کلی تغییر دهد. همان‌طور که مایکروسافت ممکن است بگوید، این یک ایکس‌باکس است. این تنها به خاطر شباهت ظاهری آن به یک سری ایکس کوچک نیست – یک شوخی طراحی بی‌رحمانه. بلکه شما یک کنسول خانگی با مشخصات مشابه دریافت می‌کنید که هدف آن عملکرد 4K با ۶۰ فریم بر ثانیه است و می‌تواند تقریباً هر بازی ایکس‌باکس را اجرا کند. حتی با یک مقایسه ساده، این همان دستگاه است – به جز اینکه همچنین می‌تواند کل کتابخانه بازی‌های رایانه شخصی شما را اجرا کند، از جمله بازی‌های انحصاری سونی که به رایانه شخصی منتقل شده‌اند. تنها چیزی که از دید بیرونی کم است، برندینگ نمادین است.

چرا ماشین استیم تهدیدی برای ایکس‌باکس است؟

جذاب است، اما چرا یک ماشین استیم در سال ۲۰۲۵ تهدیدی برای ایکس‌باکس خواهد بود در حالی که نسخه‌های قبلی آن کاملاً شکست خورده بودند؟ زیرا ولو در پنج سال گذشته تغییرات زیادی کرده است و به آرامی با هر قدم پاسخی برای این سوال ساخته است.

یکی از ویژگی‌های مهم کنسول‌هایی مانند Xbox همیشه راحتی استفاده بوده است. این کنسول به عنوان یک دستگاه بازی طراحی شده، نه یک کامپیوتر. Xbox به راحتی قابل پیمایش است و هر بازی بدون نیاز به تنظیمات خاصی اجرا می‌شود. در مقابل، استفاده از یک مینی‌کامپیوتر مبتنی بر لینوکس برای کسانی که به دستگاه‌های پلاگ‌-اند-پلی عادت دارند، تجربه‌ای دشوار است.

SteamOS: راه‌حل Valve برای راحتی استفاده

Valve هرگز پاسخی برای این موضوع نداشت، اما اکنون دارد: SteamOS. این سیستم‌عامل که قدرت Steam Deck و برخی رقبای آن است، به ابزاری راحت تبدیل شده است. این سیستم‌عامل هر دستگاه بازی رایانه‌ای را تقریباً به اندازه یک کنسول آسان برای استفاده می‌کند. البته هنوز برخی مشکلات وجود دارد که Valve به طور کامل برطرف نکرده است.

اکنون پس از چند سال از وجود خود، SteamOS به خوبی آزمایش شده است. مهم‌تر از همه، در بازار دستگاه‌های دستی، مایکروسافت را در بازی خودش شکست داده است. به Xbox ROG Ally X نگاه کنید. برای دستگاه دستی خود، مایکروسافت و ایسوس همکاری کردند تا تجربه‌ای سفارشی از ویندوز را برای دستگاه ایجاد کنند. این تجربه قدرت کنسول ایکس‌باکس را به فرم قابل حمل می‌آورد. اما این برنامه طبق انتظار پیش نرفت. کاربران اولیه با مجموعه‌ای از باگ‌ها و مشکلات در زمان عرضه مواجه شدند. این مشکلات تجربه کاربری آن را نسبت به Steam Deck بسیار کمتر دوستانه کرد. این لحظه بزرگی برای جاه‌طلبی‌های سخت‌افزاری Valve بود و ثابت کرد که می‌تواند در برابر بزرگان فراتر از یک مانیتور کامپیوتر رقابت کند.

با Steam Machine، شرکت Valve قصد دارد تا در زمانی که رقابت شدید است، به موفقیت بیشتری دست یابد. ما با کنسولی روبرو هستیم که شبیه به Xbox به نظر می‌رسد و مانند Xbox عمل می‌کند. این کنسول همان بازی‌های Xbox را اجرا می‌کند، بدون مصالحه‌هایی که به طور تاریخی با ترکیب‌های PC-کنسول همراه بوده‌اند. این کنسول از شرکتی می‌آید که از محبوبیت بیشتری نزد بازیکنان امروزی نسبت به مایکروسافتی که استودیوهای معروف را تعطیل کرده، بازی‌های مورد انتظار را لغو کرده و با ارزش‌ترین نمادهای خود را به سونی واگذار کرده است، برخوردار است. Valve همه چیزهایی که برای جایگزینی مایکروسافت به عنوان یکی از “سه بزرگ” نیاز دارد را در اختیار دارد.

با این حال، هنوز باید تلاش کند تا به این هدف برسد. مشخصات عالی روی کاغذ خوب به نظر می‌رسند. اما اگر بازیکنان با نتایج ناپایدار و مشکلات سازگاری مواجه شوند که در ایکس‌باکس وجود ندارد، این مشخصات معنایی نخواهند داشت.

گسترش بازار و اهمیت قیمت

ولو همچنین باید این دستگاه را به بازار انبوه ببرد. اگر می‌خواهد فراتر از یک جامعه بزرگ اما همچنان خاص از علاقه‌مندان به سخت‌افزار گسترش یابد، باید اقدامات بیشتری انجام دهد. اگر فقط بتوانید یک Steam Machine را هر از گاهی از طریق وب‌سایت ولو خریداری کنید، تهدیدی جدی برای کنسول‌هایی که در قفسه‌های والمارت قرار دارند نخواهد بود. و البته، قیمت نیز اهمیت خواهد داشت. اگرچه افزایش قیمت‌های اخیر ایکس‌باکس به ولو فضای زیادی می‌دهد تا قیمتی تعیین کند که خیلی دور از دسترس نباشد.

اما اگر ستاره‌ها به درستی کنار هم قرار بگیرند و Steam Machine عملکرد خوبی ارائه دهد، تعجب نکنید. ممکن است مایکروسافت به طور کامل از رقابت کنسول‌ها کنار بکشد. در نسل بعدی، این شرکت ممکن است به طور کامل بر روی Game Pass تمرکز کند. ما در حال حاضر ۵۰٪ از این مسیر را طی کرده‌ایم. شاید Valve فقط در حال تسریع این روند اجتناب‌ناپذیر باشد.