ایکس‌باکس در بحران

پس از سال‌ها موفقیت آهسته در زمینه سخت‌افزار به لطف Steam Deck، اکنون Valve آماده است تا به طور جدی وارد فضای کنسول‌های خانگی شود. Steam Machine که به تازگی معرفی شده است، تجربه‌ای که زمانی شکست خورده بود را با امیدی تازه احیا می‌کند. این کنسول که شبیه به GameCube است، کتابخانه بازی‌های رایانه‌ای شما را به‌طور یکپارچه از طریق SteamOS به تلویزیون منتقل می‌کند. این لحظه‌ای است که گیمرهای رایانه‌ای مدت‌ها منتظر بودند تا Valve واقعاً آن را عملی کند. اما به نظر می‌رسد که این لحظه فرا رسیده است.

و این ممکن است به معنای پایان کار Xbox باشد.

اگر Steam Machine بتواند واقعاً به مشخصات چشمگیر خود عمل کند، ممکن است در آستانه تغییری در ساختار “سه بزرگ” کنسول‌ها باشیم. تغییری که از زمان Dreamcast شاهد آن نبوده‌ایم. مکعب Valve می‌تواند Xbox را به عنوان یک کنسول خانگی بی‌فایده کند. این امر ممکن است تغییر جهت مایکروسافت به سمت یک شرکت بازی‌سازی مبتنی بر خدمات را تسریع کند. محوریت Game Pass به عنوان محصول اصلی خود، در این تغییر نقش مهمی دارد.

این لزوماً به معنای پایان برند Xbox نیست. همان‌طور که Sega با خروج از بازار سخت‌افزار ناپدید نشد. اما این موضوع توجه مجددی به سال‌ها استراتژی مایکروسافت جلب می‌کند. استراتژی‌ای که اکنون در خطر شکست قرار دارد.

هیچ‌کس نمی‌تواند انکار کند که مایکروسافت در این نسل کنسول‌ها با چالش‌هایی روبرو بوده است. ایکس‌باکس سری ایکس در زمان عرضه در سال ۲۰۲۰ یک تکنولوژی قدرتمند بود. با این حال، مایکروسافت در هر مرحله با مشکلاتی در حفظ شتاب مواجه شد.

چالش‌های مایکروسافت در ارائه بازی‌های انحصاری

این مشکلات با کمبود بازی‌های انحصاری آغاز شد. مایکروسافت تمرکز خود را بر روی گیم پس گذاشت تا خود را از سونی متمایز کند. این در حالی بود که بازی‌های انحصاری می‌توانستند سیستم را به فروش برسانند. حتی زمانی که این بازی‌ها را به بازیکنان ارائه داد، نتوانست به طور مداوم آن‌ها را با کیفیت 4K و ۶۰ فریم در ثانیه ارائه دهد.

در حالی که از نظر فنی، سری ایکس از پلی‌استیشن ۵ توانمندتر است، بازیکنان به یک پیشنهاد فروش بهتر نیاز داشتند.

مایکروسافت در پنج سال گذشته به شیوه‌ای غیرسنتی به اهداف خود دست یافته است. این شرکت قوانین جنگ را کنار گذاشته تا ایکس‌باکس را به عنوان یک برند سبک زندگی برتر معرفی کند، نه فقط یک کنسول.

نقش کلیدی سرویس Game Pass

سرویس Game Pass در این مسیر نقش کلیدی داشت. مایکروسافت این سرویس را بر روی تلویزیون‌های هوشمند، هدست‌های واقعیت مجازی، Amazon Fire Stick و موارد دیگر قرار داد. تصمیم جنجالی‌تر این بود که بازی‌های انحصاری خود را بر روی پلتفرم‌های رقیب عرضه کند. به این ترتیب، برگ برنده تاریخی کنسول‌ها را از دست داد.

کاهش کنترل بر سخت‌افزار

مایکروسافت حتی کنترل خود بر سخت‌افزار را نیز کاهش داده است. امسال، این شرکت با Asus همکاری کرد تا نسخه‌ای از ROG Ally با تم ایکس‌باکس ایجاد کند. این کار به جای ساخت رقیبی برای Steam Deck در خانه خود انجام شد.

این استراتژی سال‌ها بازیکنان را گیج کرده است. با این حال، در یک فضای خالی منطقی به نظر می‌رسد. سری ایکس تنها بخشی از استراتژی گسترده‌تری بود که هدف آن جذب بازیکنان به اکوسیستم بازی مایکروسافت بود. این استراتژی برای همه، از گیمرهای حرفه‌ای تا کسانی که فقط یک تلویزیون هوشمند دارند، طراحی شده است.

چرا سری ایکس را بخریم؟

چرا باید یک سری ایکس خریداری کرد حتی اگر بازی‌های انحصاری زیادی نداشته باشد؟ زیرا این دستگاه به عنوان مرکز اصلی برای یک سبک زندگی بازی که شامل اپلیکیشن‌های متصل در دستگاه‌های مختلف است، بسیار راحت است. این ویژگی‌ها باعث می‌شود که سری ایکس انتخابی مناسب برای علاقه‌مندان به بازی باشد.

ماشین استیم این پتانسیل را دارد که با عرضه در سال ۲۰۲۶، استراتژی‌های موجود را به چالش بکشد. همان‌طور که مایکروسافت ممکن است بگوید، این یک ایکس‌باکس است. این فقط به خاطر شباهت ظاهری آن به یک سری ایکس کوچک نیست – یک نوع شوخی طراحی بی‌رحمانه. بلکه شما یک کنسول خانگی با مشخصات قابل مقایسه خواهید داشت که هدف آن عملکرد 4K با ۶۰ فریم بر ثانیه است و می‌تواند تقریباً هر بازی ایکس‌باکس را اجرا کند. حتی با یک مقایسه ساده، این همان دستگاه است – به جز اینکه همچنین می‌تواند کل کتابخانه پی‌سی شما را اجرا کند، از جمله بازی‌های انحصاری سونی که به پی‌سی منتقل شده‌اند. تنها چیزی که از دید بیرونی کم است، برندینگ نمادین است.

چرا ماشین استیم تهدیدی برای ایکس‌باکس است؟

جذاب است، اما چرا ماشین استیم در سال ۲۰۲۵ تهدیدی برای ایکس‌باکس خواهد بود در حالی که نسخه‌های قبلی آن کاملاً شکست خورده بودند؟ زیرا ولو در پنج سال گذشته تغییرات زیادی کرده است. این شرکت به تدریج با هر قدم پاسخی برای این سوال ساخته است.

یکی از ویژگی‌های مهم کنسول‌هایی مانند Xbox همیشه راحتی استفاده بوده است. این کنسول به عنوان یک دستگاه بازی طراحی شده، نه یک کامپیوتر. Xbox به راحتی قابل پیمایش و سازماندهی است و هر بازی روی آن بدون تنظیمات خاصی اجرا می‌شود. در مقابل، استفاده از یک مینی‌کامپیوتر مبتنی بر لینوکس برای کسانی که به دستگاه‌های پلاگ‌-اند-پلی عادت دارند، دشوار است.

SteamOS: راه‌حل Valve برای راحتی استفاده

Valve هرگز پاسخی برای این موضوع نداشت، اما اکنون دارد: SteamOS. این سیستم‌عامل که قدرت Steam Deck و برخی رقبا را تأمین می‌کند، به ابزاری راحت تبدیل شده است. SteamOS هر دستگاه بازی کامپیوتری را تقریباً به اندازه یک کنسول آسان برای استفاده می‌کند. حتی با وجود برخی ویژگی‌های خاص که Valve هنوز به طور کامل آن‌ها را برطرف نکرده است، این سیستم‌عامل تجربه کاربری بهتری ارائه می‌دهد.

اکنون پس از چند سال از وجود خود، SteamOS به خوبی آزمایش شده است. مهم‌تر از همه، در بازار دستگاه‌های دستی، مایکروسافت را در بازی خودش شکست داده است. به Xbox ROG Ally X نگاهی بیندازید. برای دستگاه دستی خود، مایکروسافت و ایسوس با همکاری یکدیگر تجربه‌ای سفارشی از ویندوز را برای این دستگاه ایجاد کردند. این تجربه قدرت کنسول ایکس‌باکس را به فرم قابل حمل می‌آورد. اما این برنامه طبق انتظار پیش نرفت. کاربران اولیه با مجموعه‌ای از باگ‌ها و مشکلات در زمان عرضه مواجه شدند. این مشکلات تجربه کاربری آن را نسبت به Steam Deck بسیار کمتر دوستانه کرد. این لحظه بزرگی برای جاه‌طلبی‌های سخت‌افزاری Valve بود و ثابت کرد که می‌تواند فراتر از یک مانیتور کامپیوتر با بزرگان رقابت کند.

با Steam Machine، شرکت Valve قصد دارد تا در زمانی که رقابت شدید است، به پیشرفت خود ادامه دهد. این کنسول ظاهری شبیه به Xbox دارد و عملکردی مشابه ارائه می‌دهد. همچنین، همان بازی‌های Xbox را بدون مصالحه‌های تاریخی ترکیب‌های PC-کنسول اجرا می‌کند. این محصول از شرکتی می‌آید که نزد بازیکنان امروزی از محبوبیت بیشتری نسبت به مایکروسافت برخوردار است. مایکروسافت استودیوهای معروف را تعطیل کرده، بازی‌های مورد انتظار را لغو کرده و با ارزش‌ترین نمادهای خود را به سونی واگذار کرده است. Valve همه چیزهایی که برای جایگزینی مایکروسافت به عنوان یکی از “سه بزرگ” نیاز دارد را در اختیار دارد.

با این حال، هنوز باید تلاش کند تا به این هدف دست یابد. مشخصات عالی روی کاغذ خوب به نظر می‌رسند. اما اگر بازیکنان با نتایج ناپایدار و مشکلات سازگاری مواجه شوند که در ایکس‌باکس وجود ندارد، این مشخصات معنایی نخواهند داشت.

ولو همچنین باید این دستگاه را به بازار انبوه ببرد. اگر می‌خواهد فراتر از یک جامعه بزرگ اما همچنان خاص از علاقه‌مندان به سخت‌افزار گسترش یابد، باید این کار را انجام دهد. اگر تنها بتوانید یک استیم ماشین را هر از گاهی از طریق وب‌سایت ولو خریداری کنید، تهدیدی برای جعبه‌هایی که در قفسه‌های والمارت قرار دارند نخواهد بود.

و البته، قیمت نیز اهمیت خواهد داشت. اگرچه افزایش قیمت‌های اخیر ایکس‌باکس به ولو فضای زیادی می‌دهد تا قیمتی تعیین کند که خیلی دور از دسترس نباشد.

اما اگر ستاره‌ها به درستی کنار هم قرار بگیرند و Steam Machine عملکرد خوبی ارائه دهد، تعجب نکنید. ممکن است مایکروسافت به طور کامل از رقابت کنسول‌ها خارج شود و در نسل بعدی بر Game Pass تمرکز کند. ما در حال حاضر ۵۰٪ از این مسیر را طی کرده‌ایم. شاید Valve این روند اجتناب‌ناپذیر را تسریع کند.